Les archéo-vendredis du groupe de recherche en archéométrie

En 2019, Pointe-à-Callière et le laboratoire de sciences biologiques de l’UQÀM a entrepris le séquençage génétique de micro-organismes fossiles contenus dans des échantillons de sol du fort de Ville-Marie, lieu de fondation de Montréal. Ce projet a permis de démontrer qu’il était possible de distinguer les micro-organismes anciens de ceux qui sont toujours en vie. Comme certaines bactéries et autres microorganismes ont évolué pour vivre dans des environnements très spécifiques, ces données offrent une vision inédite des environnements naturels et anthropiques du passé. On a ainsi pu identifier dans les sols du fort l’ADN fossile de bactéries associées à diverses activités comme le dépeçage d’animaux, la culture de diverses plantes, dont le tabac et des plantes médicinales, ainsi que des communautés bactériennes qui reflèteraient le travail du métal sur le site. Ce projet de recherche exploratoire révèle le considérable potentiel des données bactériennes contenues dans les sols archéologiques. Il demeure la nécessité de développer de robustes protocoles d’échantillonnages, d’analyse et de référencement afin d’exploiter ce potentiel.